閱讀札記011─機艙機密：享受吧！空中旅行說明書

封面。非常可愛。圖片來自這裡。

機艙機密：關於空中旅行你該知道的事實

Cockpit Confidential：

Everything You Need to Know About Air Travel:

Questions, Answers, and Reflections

出版：好人出版

作者：派崔克史密斯Patrick Smith

        「害怕搭飛機的人都應該看這本書。」紐約時報的評語給得中肯。

        亂流與空難的相關性？廉價航空的安全性是否堪憂？外國的航空是否值得信任的不多？「我們現在無法降落」是否就要開始撰寫遺書、求神問佛了？很多時候我們不需要這麼緊張兮兮。但我們對在空中旅行情況渾然不知、或是一知半解，使我們對空中旅行常有些誤解與盲信、再加上我們從各處媒體聽取而來航空業的錯誤報導和陰謀論，這些謠言被當成事實而成為恐慌。

        購買產品，大如挖土機、小如手機都會附有說明書。透過一份(優秀的)說明書，我們對產品的每個細節都瞭解得透徹，消除未知、進而除去對產品發生未知狀況時的不安──我們總容易對未知感到不安。

        以此類比，這本《機艙機密》就是一本寫給飛行恐懼症者的航空說明書，派崔克把複雜的航空知識去繁留簡，以平易近人的用字為對旅客披戴著神秘面紗的航空業除魅，掃除我們對飛機、航空、與它們各種突發狀況的謠言與迷思。

        作者派崔克史密斯對飛行真正抱有高度熱情。擁有數十年飛行經驗的他，對空中旅行瞭若指掌。從最「基本」的飛機怎麼在天上飛等「概論」(但是「基本」「概論」總是最難，這章大概是我看得最暈頭轉向的一章……)，到令人抓狂的機場進場離場程序、航空公司面臨狀況時的各種應對方案、令人遺憾的慘烈空難等「事件」。作者不賣弄高深，用最具體的文字、最易懂的比喻進行講解。

Ask the pilot官網，連結見內文

        全書大部分是從《請教機長》旗下的線上雜誌〈沙龍〉裡頭作者經營的專欄文章和網友的Q&A問題所汲取，故內容大部分亦是以問答形式出現，並佐以作者自己對航空資料的整理(EX：史上十大空難、飛航術語……)。

       派崔克的熱情不只是從他胸中對飛機到航空動力學的專業知識、或是他多年來擔任飛行員累積的豐富經歷可以得知。真正讓讀者感受到他對飛行熱情的，是他在闡述這些機艙機密時，自小與飛機結下不解之緣的他，文字裡的雀躍與興奮。

        派崔克敘述著他第一次擔任民航機機師時，讀者也能感覺得到他初圓夢時的快樂；敘述著在接獲911事件時，讀者也能感覺得到他的震驚與恐怖。他可以跟你侃侃而談哪架飛機的美學設計到了拍案叫絕；也可以跟你討論各家航空公司商標、標語、塗裝的美醜。他高度盛讚仁川機場的便利、國泰航空、阿聯酋航空的親切服務，並且對美國國內的航空公司、機場的差強人意進行評論、對近乎歇斯底里的安檢產生的不便表達不滿。

        派崔克以絕對可以自居為博學的航空學知識，卻以旅客角度出發，像朋友一樣跟你哈拉打屁著飛航世界的一二事蹟。當然不可能叫你看完這本書以後就成為飛行專家(這也不是派崔克寫下這本書的目的)，但是對一個對航空有所好奇、或是對飛行有所恐懼的讀者，這絕對是一本讓你看完感到滿足、或緩解內心恐懼的優秀讀物。作者絕對沒有要讀者「安啦！坐飛機絕對是安全的啦！」這樣的意思，但是讓我們在下次(或第一次)面對在萬呎高空上的突發狀況時，懂得相信機師與空服員的專業，不至於在出現過度的驚慌失措。

作者照片，圖片來自這裡。

        看《機艙機密》，讀者像誤闖進了一個大男孩改造為藏寶庫的車庫，而大男孩正親自對著我們這些訪客分享著他珍藏的寶貝，如數家珍地談論著藏寶庫裏頭每件寶物的優勢劣勢與故事。這位有著二十多年經驗的機長作者，在介紹他與他熱愛的航空界的時候，就又好像回到了一九七零年代在里維爾海灘看著一台一台飛機飛抵洛根國際機場的大男孩，只是現在這個大男孩身上著上了機長的袍子。透過這個大男孩機長閃閃發亮的雙眼，讓本來枯燥無趣的航空動力學填滿幽默色彩。

PS：最後小小抱怨一下，譯者跟編輯好像沒有做好溝通，居然在《機艙機密》內文裡看到介紹這本書為《航艙機密》，本來有點不爽啦，但是後來發現編輯好像也只有出這個小包而已，其他我覺得翻譯品質算不錯啦！